Winkの鈴木早智子といえば、「愛が止まらない」や「淋しい熱帯魚」で見せた静かな表情と、相田翔子との息の合ったステージを思い浮かべる人が多いでしょう。2024年に芸能活動へ復帰し、現在はライブやイベント、公式ファンクラブ「Sachi’s Cafe」などを通して再び歌声を届けています。
けれど、Winkとしてステージに立つよりずっと前から、鈴木早智子の毎日には歌がありました。ランドセルを背負って帰る道で自分の歌を作り、家では友人を審査員役にして何時間もカラオケを続ける。表では「保母さんになる」と話しながら、胸の内では歌手への思いを膨らませていた少女でした。
高校2年で自ら退学届を出し、ミス・アップ・コンテストを経て、19歳で相田翔子と出会うまで。鈴木早智子がWinkになる前の時間を、本人の言葉と当時の具体的な場面からたどります。
公式プロフィールでは1987年に『UP TO BOY』主催のミス・アップ・コンテスト第7代グランプリ、翌1988年にWinkとして活動開始と記されています。その入口にあったのは、芸能一家の特別な環境ではなく、歌うことそのものが好きだった子ども時代でした。
鈴木早智子はどこで育った？草加市で過ごした少女時代
ポリスターのWink公式プロフィールは鈴木早智子を東京都出身としています。自著『負けじ魂』では東京都目黒区で生まれ、幼稚園の年長組に上がるころに埼玉県草加市へ移った経緯が記されており、子ども時代の多くを草加で過ごしました。
「東京都出身」と「草加市で育った」は矛盾しません。出生地・出身地と、幼少期を過ごした場所を分けて見ると、鈴木早智子の原点は東京から草加へ移った子ども時代にあります。
小学2年生でピンク・レディーに憧れた
歌手への憧れがはっきりしたのは小学2年生のころでした。テレビでピンク・レディーが「ペッパー警部」を歌う姿を見て衝撃を受けます。本人は2025年の手記で、そのときの反応を短い言葉で振り返っています。
「私もピンク・レディーになる」
出典：ENCOUNT「鈴木早智子、19歳で感じた限界 Winkデビューからブレイクも極めた多忙『24時間監視された感覚』」（2025年9月13日）
学校からの帰り道では、頭の中で歌詞とメロディーを作り、その場で歌っていました。FRIDAYのインタビューでは、ランドセルを背負ったまま、自作の「赤い風船」などを口ずさんで下校したと語っています。
家に戻れば、マイク付きのレコードプレーヤーが待っていました。友人を巻き込んで歌う時間が日常になり、小学校高学年になるころには、歌うための道具を自分のお小遣いで少しずつ揃えるようになります。
「歌が好き」という一言より、通学路で自作曲を歌い、帰宅後もマイクを握る毎日だったという場面のほうが、当時の鈴木早智子をよく伝えています。
通学路では自作曲、家では友達とカラオケ
小学5年生ごろには、お年玉で8トラックのカラオケセットを揃えました。白く大きなテープをデッキへ入れ、赤や白、ゴールドのマイク、マイクスタンドまで用意。1本4曲入りのテープを、お小遣いを貯めながら買い足していったそうです。
当時の8トラックには、子どもが好むポップスより演歌が多く入っていました。それでも「雨の慕情」「私はピアノ」「恋人よ」、八神純子やさだまさしの曲など、手元にある曲を次々と歌いました。
土曜日に午前授業が終わると親友を自宅へ呼び、部屋を簡易ステージに見立てました。歌うのは鈴木一人。友人は歌詞を見ながら審査員役を務め、よくなかった部分を赤ペンで印を付けます。5時間、6時間と続くこともありました。
「カラオケは“別腹”なんです」
出典：FRIDAYデジタル「激白！『Wink』鈴木早智子が都内で介護士デビューした理由」（2022年6月9日）
一方、学校ではカラオケ好きを前面には出していませんでした。本人は自分を「内気な性格」と振り返っています。人前で歌手志望を大きく語るより、自宅の部屋で何時間も歌い込み、友人から採点を受ける時間のほうが長かったのです。
鈴木早智子の家族構成は？両親・弟・妹との関係
自著で語られている家族は、父、母、鈴木早智子本人、4歳下の弟、8歳下の妹です。長女として育った鈴木にとって、歌手への夢を家族へどう伝えるかは、進路を決める時期まで簡単な問題ではありませんでした。
厳しい両親には歌手の夢を理解してもらえなかった
本人の手記では、両親は厳しく、歌手になりたいと口にしてもまともに相手にしてもらえなかったと振り返っています。学校では歌への情熱を隠し、将来の夢を聞かれると「保母さんになる」と答えていました。
家では友人を呼んで何時間も歌っている一方、家族の前では歌手になる計画を着々と説明していたわけではありません。歌手志望は、まず自分の中で育てていた夢でした。
やがて高校生になると、親に納得してもらってから動くのでは間に合わないと考えるようになります。高校を離れる決断、コンテストへの応募、事務所入りまで、本人は後年「親にも相談しないで」と振り返るほど、自分で先に道を選んでいきました。
親に相談せず芸能界への道を選んだ
高校を辞めたあと、歌手への道がすぐ開けたわけではありません。オーディションやレッスンへ進み、芸能界へ入る機会を探しました。家族にすべてを整えてもらうのではなく、本人が応募し、結果を受け止めながら次へ進む形でした。
のちにミス・アップ・コンテストでグランプリを獲得すると、事務所も決まります。ここで初めて、子どものころから一人で膨らませてきた歌手への夢が、具体的な仕事へつながる入口を持ちました。
鈴木早智子の学歴は？高校中退までの学生時代
鈴木早智子の学生時代で大きな節目になったのは、高校2年で学校を離れたことです。学校名を語ることよりも、本人のインタビューや手記では「歌手になるために進路を変えた」場面が繰り返し残されています。
内気だった少女が歌手だけは諦めなかった
小学校時代から歌手に憧れていたものの、性格は本人いわく内気。学校で「私は歌手になる」と目立って宣言するタイプではなく、表向きの将来像は保母でした。自宅での長いカラオケと学校での姿には、かなり違いがありました。
それでも、学年が上がるにつれて歌手への思いが消えることはありませんでした。歌う時間を積み重ねるうちに、「いつか」ではなく、若いうちに動かなければならないという感覚へ変わっていきます。
高校2年で自ら退学届を出した
高校2年のとき、鈴木は自分で退学届を出しました。両親から歌手になることを勧められたからではありません。本人の手記に残る決断の言葉は、とても短いものでした。
「今しかない」
出典：ENCOUNT「鈴木早智子、19歳で感じた限界 Winkデビューからブレイクも極めた多忙『24時間監視された感覚』」（2025年9月13日）
高校を離れたあと、進学ではなく歌手になる機会を探す方向へ進みます。後年の資料には、オーディションやボーカルレッスンに取り組んだ時期があり、1987年のミス・アップ選出へつながっていきます。
鈴木早智子が歌手を目指した日々！ミス・アップから下積み生活へ
歌手への入口になったのが、ワニブックスの雑誌『UP TO BOY』が行っていたミス・アップ・コンテストでした。鈴木は1987年に選ばれ、現在の公式プロフィールでも「第7代グランプリ」と明記されています。
ポリスターのWink公式年表では、1987年3月に「早智子『UP TO BOY』ミスUPに選ばれる」、同年9月に相田翔子が選ばれたと記録されています。この時点では、2人はまだWinkではありません。
ミス・アップ・コンテストでグランプリ
コンテストで結果が出ると芸能事務所が決まりました。幼いころから何時間も歌ってきた鈴木にとって、ようやく芸能界へ入る入口です。ただし、所属した瞬間に歌手デビューが約束されたわけではありませんでした。
事務所では歌と芝居のレッスンを受けました。小さなドラマ出演の機会があっても、当時はレコードを出して歌手として世に出ることが、本人にとっての「デビュー」。歌う仕事を待つ時間が続きます。
歌と芝居のレッスン、事務所では電話番の日々
本人の2025年の手記では、レッスン以外の時間に朝から夕方まで事務所の電話番をしていたと振り返っています。映画を見て感想文を書くよう指示されることもあり、「歌手になるために事務所へ入ったのに、いつ歌えるのか」という状態が続きました。
「いつまで経っても歌うことができず」
出典：ENCOUNT「鈴木早智子、19歳で感じた限界 Winkデビューからブレイクも極めた多忙『24時間監視された感覚』」（2025年9月13日）
SmartFLASHのインタビューでも、デビュー前に1年以上、事務所で電話番を続けたと語っています。子どものころなら休日に5、6時間歌い続けられたのに、芸能事務所に入ってからは、歌える日を待つ時間のほうが長くなりました。
19歳になったころ、我慢は限界に達します。歌手として動き出せない状況に区切りをつけるつもりで、事務所の社長と正面からぶつかりました。その口論の途中で、予想していなかった指示が飛んできます。
相田翔子との出会いは突然だった！Wink誕生まで
鈴木早智子と相田翔子の出会いは、最初から「デュオを組むための華やかな顔合わせ」として始まったわけではありません。鈴木が事務所を辞める覚悟で社長とケンカしている、その最中に始まりました。
19歳、事務所を辞める覚悟で社長と衝突
口論の最中、社長から別の場所へ行って歌ってくるよう言われます。鈴木は一人で指定された場所へ向かいました。そこでマネジャーと一緒に来ていた高校生が、のちの相方となる相田翔子でした。
相田も『UP TO BOY』のミス・アップに選ばれていました。ポリスターの公式年表では鈴木が1987年3月、相田が同年9月。別々の時期に誌面のコンテストを通った2人が、翌1988年に同じ場所で歌うことになります。
初対面の2人がその場で一緒に歌った
その場では、まず鈴木と相田が1曲ずつ歌いました。最後に2人でも歌います。本人の手記では、出会った日の様子はそれだけ淡々と記されています。まだユニット名も、デビュー曲も決まった状態ではありませんでした。
Winkのプロデューサーを務めた水橋春夫も後年、2人を組ませて声を合わせてみたところ感触がよかったと振り返っています。ソロ歌手を目指してきた鈴木にとって、そこで初めて「2人で歌う」という道が現れました。
数日後に突然告げられたデュオデビュー
初対面から数日後、社長から相田と2人でデビューすることが決まったと告げられます。鈴木は心の整理がつかないまま、フジテレビ系ドラマ『熱っぽいの!』の主題歌になる「Sugar Baby Love」のレコーディングへ入りました。
歌手になるために高校を辞め、コンテストに挑み、事務所へ入って電話を取り続けた先にあったのは、本人が長く想像してきたソロデビューではなく、出会って間もない相田翔子とのデュオでした。
「翔子で良かった！」
出典：ポリスター「Wink 30周年特設サイト」鈴木早智子メッセージ（公開日記載なし）
この言葉は、30周年を迎えたあとに鈴木が相田との関係を振り返ったものです。初対面の日にはまだ分からなかった2人の組み合わせが、その後Winkとして長い時間を共有することになります。
Winkとしてデビュー！「Sugar Baby Love」と最初のステージ
Winkは1988年4月27日、「Sugar Baby Love」でデビューしました。ポリスターの公式年表では、同曲はフジテレビ系『熱っぽいの!』の主題歌で、最高チャート20位。鈴木19歳、相田18歳の春でした。
相田翔子は後年、デビュー日に大がかりな新人キャンペーンがあったわけではなく、自宅のこたつでテレビを見て過ごしていたと振り返っています。のちの大ヒットを知る側から見ると意外なほど、静かなスタートでした。
1988年4月27日に「Sugar Baby Love」でデビュー
デビュー曲は、イギリスのグループThe Rubettesの楽曲を日本語でカバーしたものです。レコーディング時の鈴木は、つい少し前まで事務所を辞めるつもりで社長と口論していたところから、一気に「Winkの鈴木早智子」へ移ることになりました。
ポリスターは後年、Winkのデビューを記念して「Sugar Baby Love」のWink DJ Versionを公式YouTubeで公開しています。1988年の入口となった一曲を、公式アーカイブでも聴くことができます。
代々木で迎えた初の公開ステージ
デビューから1週間後の5月4日、Winkは東京都内で初の公開番組に出演しました。会場は代々木のスポーツフェア。そこで2人はデビュー曲を歌っています。子どものころ自宅の部屋を簡易ステージにしていた鈴木が、公開の場で歌手として歌う側へ移った日です。
6月10日からは初のキャンペーンで仙台・盛岡へ向かい、この時期に初めてテレビ出演も経験します。8月には全国的なキャンペーンが始まりましたが、会場によっては客が6〜7人しかいないこともあったと公式年表に残されています。
鈴木自身の記憶には、スーパーやデパートの屋上、買い物客が行き交う場所で歌った場面が残っています。FRIDAYでは、新潟のイベントで客が5人だったことや、それでも2人とも緊張していたことを語っています。
観客が数人だったキャンペーン時代
デビューしたからといって、すぐ会場が満員になったわけではありませんでした。「Sugar Baby Love」と2枚目の「アマリリス」のころは、鈴木自身も後年「最初の2曲は売れませんでした」と振り返っています。それでも、人前で歌えること自体がうれしかったと手記に記しています。
子どものころは親友一人を審査員にして歌い、デビュー直後には数人の客を前に歌いました。人数は大きく変わらなくても、その時点ではレコードを出した歌手として、自分の名前でステージに立っています。
Winkの作品や映像は、活動停止後も公式アーカイブを通じて紹介され続けています。デビュー時には少人数の会場も経験した2人ですが、そこから「愛が止まらない」「淋しい熱帯魚」へつながる時期は、もう少し先のことです。
鈴木は活動を振り返ったインタビューで、長い年月が過ぎても歌そのものについてこう話しています。
「歌は私の原点。やめることはありません。」
出典：SmartFLASH「元Wink鈴木早智子『今だから語れる人気絶頂時の失踪事件』」（2016年11月24日）
ランドセル姿で作った歌を口ずさんでいた少女は、高校を離れ、ミス・アップを経て、19歳で相田翔子と出会いました。1988年4月27日にWinkとしてレコードを出し、5月4日には代々木で最初の公開ステージへ。鈴木早智子にとって、長く待っていた「歌手として人前で歌う時間」がそこから始まりました。
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